Scottie Scheffler membuat dua elang pada hari Sabtu dalam babak 7-under 65 yang memberi pemain No. 1 di dunia itu kesempatan lain untuk memenangkan Hero World Challenge. Tiger Woods akan hadir pada akhirnya, tetapi hanya untuk membagikan trofi.
Scheffler tidak pernah benar-benar keluar dari posisinya sampai akhir rondenya. Dia menyelamatkan par di lubang ke-16 tetapi melepaskan satu-satunya tembakannya pada lubang ke-18 di Albany, memberinya keunggulan tiga pukulan atas Matt Fitzpatrick, yang juga mencatatkan 65.
Bersaingnya Scheffler di turnamen Woods di Bahamas bukanlah hal yang baru — dia selalu menjadi runner-up setelah Viktor Hovland dalam dua tahun terakhir. Tersingkirnya Woods juga bukan hal yang aneh, terutama karena ia biasanya sedang dalam masa pemulihan dari cedera.
Ini adalah kelima kalinya dia bermain di Bahamas, dan hanya sekali dia menyelesaikannya dalam jarak 10 tembakan dari pemenangnya. Tidak terkecuali angka tahun ini. Woods unggul dalam sembilan pukulan pada ronde ketiga berturut-turut, harus puas dengan 71 tembakan yang membuatnya tertinggal 16 tembakan dari Scheffler.
Dan sekali lagi, ini bukan hanya tentang golf. Woods kembali dari operasi lain yang membuatnya absen bermain golf selama hampir delapan bulan. Minggu akan menjadi pertama kalinya dia memainkan turnamen 72 lubang sejak Riviera pada bulan Februari.
Ia berkata bahwa ia tidak merasakan nyeri di pergelangan kakinya, hanya di area lain di tubuhnya, dan nyeri tersebut telah pulih lebih baik dari yang diharapkan setelah setiap putaran.
“Saya masih punya permainan,” kata Woods. “Tergantung apakah tubuh bisa melakukannya atau tidak. Saya sangat terkejut melihat bagaimana saya pulih setiap hari. Aktivasi saya di sasana bagus.”
Golf telah menjadi sebuah campuran.
Woods membuka dengan dua bogey berturut-turut, melakukan reli dengan empat birdie pada sembilan hole pertama, dan sekali lagi gagal melakukan konversi pada par 5 pada sembilan hole terakhir. Dia melewatkan green ke-11 dengan sebuah wedge, dan dia melewatkan birdie putt dalam jarak 3 kaki pada hole ke-15.
Dia merasa skornya bisa mencapai angka 60an, meskipun dia sangat senang dengan kesehatannya.
“Untuk dapat menghilangkan beberapa masalah seperti yang saya alami minggu ini dan menunjukkan pada diri saya bahwa saya dapat pulih setiap hari, itu adalah hal yang tidak diketahui,” katanya. “Saya sudah berjalan sejauh ini. Saya sudah melakukan semua pelatihan saya. Namun ditambah permainan, konsentrasi, adrenalin, dan semua faktor lain yang mempercepat segalanya, saya sangat gembira dengan hasil minggu ini.”
Scheffler berada di angka 16-under 200. Fitzpatrick, yang memenangkan Dunhill Links Championship seminggu setelah Ryder Cup, membuat birdie di dua hole terakhirnya dan akan bermain dengan Scheffler di grup terakhir.
Justin Thomas mencetak 68 dan tertinggal lima tembakan. Jordan Spieth mengawali ronde ketiga dengan skor imbang dengan Scheffler dan mundur dengan cepat dengan sebuah pukulan ke semak-semak pada par-5 ketiga yang menyebabkan penurunan penalti dan ayunan tiga pukulan — Spieth membuat bogey, Scheffler melakukan eagle putt sejauh 15 kaki .
Spieth menembak 71 dan tertinggal enam tembakan.
Scheffler telah menjadi penyerang bola terbaik di golf tahun ini, dari tee dan ke green, tahun yang dominan kecuali putting-nya. Dia mulai bekerja dengan pelatih Phil Kenyon beberapa bulan lalu dan terlihat lebih tajam. Semua putt yang dicetaknya berada di luar jarak 12 kaki.
“Saya merasa seolah-olah saya jauh lebih jelas dalam hal apa yang perlu saya kerjakan dan banyak hal yang berkaitan dengan bagaimana saya mengatur bola,” kata Scheffler. “Ketika saya berada di posisi yang tepat, saya merasa mekanik saya sangat bagus. Itulah yang saya fokuskan.”
Sumber : PGA TOUR