Rickie Fowler mulai mengendarai sepeda motor trail ketika ia berusia 3 tahun, namun akhirnya harus menghentikan cita-citanya menjadi motorcross setelah kakinya patah di tiga tempat pada usia 15 tahun. Karier golfnya terlalu menjanjikan untuk melakukan upaya berisiko seperti itu.
Dia masih berada di trek dari waktu ke waktu, mengakui bahwa dia mencapai kecepatan lebih dari 170 mph dengan sepedanya. Mentalitas yang sama yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan tinggi telah membantu pemenang enam kali PGA TOUR ini dengan baik dalam pekerjaannya saat ini, di mana ia bergerak dengan kecepatan yang sedikit lebih lambat.
“Saya menghabiskan banyak waktu di trek dan menghemat kecepatan berkendara saya untuk itu,” kata Fowler. “Saya masih bersenang-senang di jalan tapi tidak terlalu gila.”
Jika Fowler adalah pegolf profesional yang suka mengemudi dengan cepat di waktu luangnya, Carlos Sainz adalah pembalap Formula 1 profesional yang suka bermain golf saat tidak berada di lintasan. Permainan ini memberinya kesempatan untuk bersantai dan melepas penat dari tekanan pekerjaannya sehari-hari. Pembalap Scuderia Ferrari ini memiliki sembilan handicap dan biasanya berhubungan dengan ayah dan teman-temannya.
“Saya suka golf,” kata Sainz. “Apa pun yang melibatkan bola golf dan tongkat golf, saya ikut serta. Saya penggemar berat olahraga ini.”
Maka tidak mengherankan Fowler dan Sainz dengan cepat mengindahkan seruan tersebut ketika diminta untuk berpartisipasi dalam Piala Netflix yang pertama, sebuah acara crossover yang menampilkan para pemain PGA TOUR dan pembalap F1 yang berkompetisi dalam perebutan delapan lubang pada hari Selasa di Wynn Golf Club di Las Vegas menjelang Grand Prix Las Vegas 2023. Acara ini mempertemukan para atlet dari salah satu olahraga tercepat di dunia hingga olahraga yang membutuhkan kecepatan yang lebih metodis.
Mengenakan ciri khasnya yang berwarna oranye dengan aksen hitam dan nomor balap lamanya (15) di topinya, Fowler bekerja sama dengan Lando Norris dari McLaren melawan Sainz dan Justin Thomas. Pertarungan lainnya menampilkan Max Homa dan Alex Albon dari Williams Racing melawan Tony Finau, pengganti Collin Morikawa yang cedera di menit-menit terakhir, dan Pierre Gasly dari BWT Alpine. Baik Thomas maupun Homa melakukan perjalanan dari Afrika Selatan, tempat mereka berkompetisi di Nedbank Golf Challenge pada hari Minggu, ke Las Vegas.
Para pegolf dan pembalap saling menghormati, hal ini terlihat pada acara hari Selasa, acara olahraga langsung pertama yang disiarkan di Netflix. Mil per jam adalah ukuran penting dalam upaya dan atlet dari masing-masing olahraga mengagumi kecepatan yang mampu dihasilkan oleh olahraga lainnya, baik dengan mobil atau klub. Acara ini juga mempertemukan para atlet dari dua serial dokumenter olahraga paling populer di Netflix, “Drive to Survive” yang berfokus pada F1 dan versi golf yang memulai debutnya pada tahun 2023, “Full Swing.”
“Jelas ini adalah yang pertama bagi kami, namun ini terasa seperti perpanjangan alami dari momentum olahraga yang telah kami bangun selama beberapa tahun terakhir dan meraih kesuksesan besar dengan seri seperti ‘Formula 1: Drive to Survive’ dan ‘Full Swing ,’ ini terasa seperti lahir dari hal itu,” kata Gabe Spitzer, wakil presiden olahraga nonfiksi Netflix.
Tim Thomas/Sainz dan Finau/Gasly memenangkan pertandingannya masing-masing, saling berhadapan dalam pertandingan paling dekat yang dimenangkan oleh Thomas dan Sainz untuk membawa pulang piala perdana.
Mirip dengan acara golf lain yang dibuat untuk TV, Piala Netflix membawa kompetisi hari Selasa ini selangkah lebih maju dengan sedikit mengubah peraturan untuk menarik penggemar biasa dan penggemar fanatik.
Acara dimulai seperti balapan F1, dengan start “lights out” saat keempat peserta melakukan tee off pada par-3 secara bersamaan. Dari sana, mereka berlari ke mobil golf mereka dan berlari menyusuri jalur darurat menuju lapangan hijau. Tim yang tercepat tidak hanya akan memperoleh keunggulan di awal, namun juga mampu mengantongi tiebreak penting jika diperlukan di kemudian hari.
Acara Netflix populer lainnya, “Squid Games,” menjadi tema lubang kelima par-3. Peserta memainkan permainan “lampu merah/lampu hijau” saat mereka melakukan tee off, berharap untuk menghindari sorotan tajam dari boneka Squid Game dan penalti yang diakibatkannya.
Acara ini lebih dari sekedar kompetisi, namun memberikan kesempatan untuk melihat lebih dekat para atlet. Alih-alih suara-suara tradisional yang biasa Anda dengar di siaran golf, komentar tersebut diberikan oleh komedian Bert Kreischer, pemain TOUR Joel Dahmen, penyiar olahraga Kay Adams dan pensiunan bintang NFL Marshawn Lynch. CEO McLaren Zak Brown, aktor Mark Wahlberg dan Morikawa yang terluka menjadi cameo di siaran tersebut.
“Saya pikir crossover ini diharapkan akan membuat banyak penggemar F1 menghormati golf dan mungkin kita mulai mendapatkan lebih banyak pengikut F1 dari sini hanya karena pembalap favorit mereka menyukai golf dan bermain golf,” kata Finau. “Saya tahu seri ‘Drive to Survive’ sangat luar biasa untuk F1 dan menurut saya ‘Full Swing’ juga sangat bagus untuk kami dan mudah-mudahan ini terus mendukung permainan golf di masa depan.”
Sementara acara tersebut hanyalah sebuah hari biasa di kantor bagi para pemain TOUR yang terbiasa melihat galeri dan kamera TV menyaksikan setiap ayunan mereka dari dekat. Namun, ini merupakan pengalaman baru bagi para pebalap F1 yang mengaku bersemangat sekaligus ingin menunjukkan kemampuan bermain golfnya.
“Di antara kami para pengemudi, kami telah berbicara dan kami sangat bersemangat dengan acara ini,” kata Gasly. “Secara pribadi, saya meremehkan seberapa besar semua ini akan terjadi. Lokasinya luar biasa dengan The Sphere sebagai latar belakangnya. Saya belum pernah berkesempatan bermain di lapangan seperti itu—biasanya, ada beberapa hewan di sana-sini berjalan-jalan di lapangan, tetapi hari ini lain ceritanya.
“Saya sangat bangga dan merasa terhormat bisa bermain dengan orang-orang ini dan memiliki kedekatan serta mendapatkan banyak tips dan belajar dari permainan mereka.”
Meskipun tanggal penyelenggaraan Piala Netflix tahunan kedua masih belum ditentukan, dapat diasumsikan bahwa peran tersebut tidak akan terbalik karena para pemain TOUR harus bersiap, bersiap, dan melaju di trek dengan kecepatan 320 km/jam seperti rekan-rekan mereka di F1. dan rekan satu tim. Meskipun demikian, kemungkinan besar Fowler akan menjadi orang pertama yang mendaftar.
“Mereka tidak akan mengizinkan kami naik mobil F1—setidaknya bukan mobil saat ini,” katanya, “tetapi akan menyenangkan untuk bermain golf di pagi hari diikuti dengan pertukaran trek di sore hari.”
Sumber : PGA TOUR