Alex Noren memulai dengan tiga birdie dan kemudian bertanya-tanya apakah dia akan membuat birdie lagi. Dia mengambil dua pukulan lagi di akhir putaran kedua hari Jumat dan membukukan 5-under 66 untuk keunggulan dua pukulan menjelang akhir pekan di Kejuaraan Butterfield Bermuda.
Noren akhirnya mendapatkan putt pada par-4 ke-15, menambahkan birdie pada par-5 ke-17 dan akhirnya mencetak rekor turnamen turnamen pada 15-under 127.
Dia unggul dua pukulan atas Ryan Moore (64), dan Satoshi Kodaira dan Ryan Brehm, yang masing-masing menembakkan 65, saat angin di Port Royal Golf Club setidaknya mulai menimbulkan keraguan.
Noren merasa dia bermain sama seperti yang dia lakukan pada hari Kamis ketika dia membuka dengan 61, dengan satu pengecualian besar.
“Wedgesnya naik 15 kaki, bukannya 5 kaki, dan terjadi banyak tap-in kemarin,” katanya. “Sayurannya… kemiringannya cukup tinggi dan butirannya cukup banyak. Tiga birdie pertama yang baru saja saya lakukan, dan kemudian menjadi sedikit lebih rumit.”
Moore bermain bebas bogey, satu hari setelahnya dia merasa hampir tidak bisa menjaga bola di lapangan golf dan diselamatkan oleh putingnya. Hal ini memberinya rasa percaya diri bahwa ia tidak perlu melakukan pukulan keras untuk mencetak gol yang bagus, dan hal itu terbawa ke ronde kedua.
Waktunya sangat penting. Moore, mantan pemain Ryder Cup, berada di peringkat 140 di klasemen FedExCup. Musim PGA TOUR berakhir minggu depan dan 125 teratas tetap memiliki kartu PGA TOUR berstatus penuh. Untuk pemain seperti Moore, inilah waktunya untuk mewujudkannya.
“Sudah waktunya untuk melakukannya atau tidak, kan?” kata Moore. “Untungnya bagi saya minggu ini, saya melakukannya dengan lebih baik dan merasa sedikit lebih baik. Membangun kepercayaan diri saya dalam beberapa minggu terakhir, hanya bagian-bagian berbeda dari permainan saya yang mulai bekerja lebih baik dan itulah yang ingin Anda lihat. Mudah-mudahan tetap seperti itu.”
Brehm memulai dengan skor 64-65 dan dia hanya bisa berharap ini akan terulang di pulau lain. Penduduk asli Michigan ini belum pernah masuk 10 besar di PGA TOUR sampai ia memenangkan Puerto Rico Terbuka pada tahun 2022. Sejak saat itu, ia belum pernah masuk 10 besar.
Dia sudah mendapat pengecualian untuk tahun depan, meskipun kemenangan mendadak lainnya akan membawanya kembali ke Kapalua untuk memulai tahun ini dan ke Masters untuk pertama kalinya.
Camilo Villegas, runner-up minggu lalu di Meksiko, mencetak 63 dan berada di grup dengan tertinggal tiga tembakan. Pemain Kolombia itu pindah dari No. 223 minggu lalu ke No. 147. 150 teratas memiliki status bersyarat tahun depan, tetapi Villegas sekarang memiliki alasan untuk mencapai kartu penuh.
“Dua putaran bagus untuk memulai, sama seperti minggu lalu,” kata Villegas. “Dua ronde yang bagus untuk memulai dan kami baru setengah jalan, namun kami akan terus bermain.”
Mantan pemenang Kejuaraan Terbuka Stewart Cink, yang tahun ini berusia 50 tahun dan pernah mencoba menjadi Juara PGA TOUR, mencatatkan skor 67 dan termasuk di antara mereka yang mencatatkan 11-under 131.
Adam Scott bermain di pagi hari dan menembakkan 67 tembakan untuk unggul lima tembakan, bersama dengan juara NCAA Fred Biondi, yang mencetak 64 tembakan.
Noren tidak merasa frustrasi ketika ia mengikuti tiga birdie berturut-turut dengan 11 par berturut-turut.
“Ini membantu jika Anda mendapatkan putaran yang bagus pada hari sebelumnya,” kata Noren. “Anda belum tentu berjuang, tidak frustrasi, hanya saja, ‘Apa yang saya lakukan secara berbeda? Apakah saya berusaha terlalu keras atau mulai meminta caddy untuk membacakannya?’ Dia terus membantu saya membaca, tapi mungkin lebih baik saya merasakan putt dan memercayai insting saya. Itulah yang saya lakukan kemarin. Anda harus tetap menjalaninya.”
Sumber : PGA TOUR