Alex Noren naik-turun di dua hole terakhirnya pada hari Sabtu, satu untuk birdie untuk mendapatkan kembali keunggulan dan satu lagi untuk par untuk menyelesaikan 4-under 67 dan mempertahankan keunggulan satu pukulan di Kejuaraan Butterfield Bermuda .
Noren akan mengincar kemenangan PGA TOUR pertamanya dan kemenangan dunia pertamanya sejak Prancis Terbuka pada tahun 2018, tahun dimana pemain asal Swedia itu bermain di Ryder Cup.
“Inilah yang Anda impikan, memiliki peluang menang dan lolos ke grup terakhir pada hari Sabtu, Minggu,” kata Noren.
“Saya sangat menikmatinya hari ini. … Saya mungkin memulai dengan sedikit lebih dingin, tapi saya bermain cukup bagus untuk mendapatkan 4 under pada akhirnya. Saya sangat senang, senang dengan itu dan senang berada di tim masih memimpin.”
Hampir sepanjang hari yang berangin di Lapangan Golf Port Royal, Noren berusaha untuk tetap berada di depan Camilo Villegas dan Ryan Moore.
Villegas memukul besi panjang sekitar 12 kaki untuk membuat birdie dua putt pada par-5 ke-17 dan untuk sesaat menyamakan kedudukan dengan Noren. Villegas menyelesaikan pertandingan dengan nilai par 65 dan akan berada di grup terakhir untuk minggu kedua berturut-turut.
Moore gagal mencapai green pada hole ke-17 dan melihatnya meluncur menuruni lereng curam menuju lapangan kasar, menghilangkan peluang birdie yang pasti. Dia melakukan pukulan 67 dan tertinggal dua pukulan bersama Matti Schmid dari Jerman, yang mencatatkan lima birdie berturut-turut di sembilan hole depan dan menutup putarannya dengan satu eagle dan satu birdie untuk menghasilkan angka 65.
Noren melakukan lemparan bagus dari kerah kasar di belakang green ke-17 hingga dua kaki untuk birdie. Yang lebih mengesankan adalah parnya pada hole ke-18. Pendekatannya gagal dan menuruni lereng curam kembali ke fairway. Dia melakukan lemparan yang jaraknya tiga kaki dari lubang untuk par.
Noren mencatatkan rekor 19-under 194 dan telah memainkan 40 hole terakhirnya tanpa bogey.
Pada minggu seperti ini, ketika angin masih terkendali dan Port Royal merupakan jalur terpendek di PGA TOUR, diperlukan banyak birdie untuk mengimbanginya. Noren mencetak tiga birdie dalam lima lubang di sekitar belokan dan melakukan beberapa putt par yang bagus.
“Besok akan banyak orang yang mengejar, jadi akan ada nilai rendah,” kata Noren.
Tiga tim yang paling bersaing datang ke Kejuaraan Bermuda untuk mencoba mendapatkan kartu penuh PGA TOUR untuk tahun depan.
Villegas berada di peringkat 223 hingga finis sebagai runner-up di Meksiko pekan lalu yang membawanya masuk ke dalam 150 besar, dan kini ia berada dalam jangkauan untuk pindah ke 125 besar. Musim TOUR berakhir minggu depan.
“Tiga hari, satu hari lagi, kita harus terus melakukan hal yang sama dan kita lihat saja apa yang terjadi,” katanya.
Sumber : PGA TOUR