London, New York, Kota Meksiko (11/3 – 18)
PGA terlihat suram – apakah tahun-tahun yang berat telah berakhir? Kemunculan LIV Golf pada tahun 2019 telah secara spektakuler mengubah status quo, menjadi ancaman sebagai saingan monopoli PGA Tour, sebagai tur golf profesional terkemuka di dunia. Pendatang baru LIV Golf dengan berani membajak sejumlah pegolf profesional paling terkenal dari PGA Tour, memikat mereka dengan kesepakatan yang lebih menguntungkan.
Beberapa juara utama dan mantan petenis dunia, termasuk nama-nama seperti Dustin Johnson, Sergio Garcia, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, dan Patrick Reed sekarang bermain untuk LIV Golf – tidak mengherankan, karena sistem kompetisi LIV Golf jauh lebih menarik bagi atlet di umum. Misalnya, mereka tidak memberlakukan pemotongan dalam turnamen mereka, artinya setiap pemain LIV Golf dijamin mendapatkan pembayaran.
Lalu ada kesepakatan TV yang bagus di Amerika Serikat. Munculnya LIV Golf memaksa monopoli PGA Tour yang nyaman untuk segera merevisi kebijakannya secara bergantian. Mereka dilaporkan akan menerapkan perubahan yang membuat cara mereka menangani pemain yang mirip dengan LIV Golf.
Mulai tahun 2024, PGA Tour berencana untuk memasukkan 16 acara yang ditentukan, termasuk empat jurusan. Sementara ukuran dan format lapangan untuk delapan dari turnamen tersebut tidak akan berubah, delapan acara lainnya yang ditunjuk akan memiliki lapangan terbatas dengan 70-80 pemain dan tidak ada pemotongan. Pemain Top PGA Tour menyambut baik perubahan yang direncanakan ini.
Pemain nomor satu dunia Jon Rahm bahkan menyebut LIV Golf sebagai pendorong perubahan di PGA Tour. “Oh, ini LIV Golf. Tanpa diragukan lagi,” kata Jon seperti dikutip dari Sports Illustrated. “Tanpa LIV Golf, ini tidak akan terjadi. Sampai batas tertentu, kita harus bersyukur ancaman ini telah membuat PGA Tour ingin mengubah banyak hal. Saya berharap PGA Tour tidak mendapat kecaman dari orang lain untuk melakukan perubahan itu dan membuat segalanya lebih baik bagi para pemain. Tapi saya rasa itulah yang kami butuhkan. Jadi ya, itu karena LIV Golf – jika tidak, kami tidak akan melihat semua ini.”
Pemain nomor tiga dunia Rory McIlroy berkomentar bahwa ancaman LIV Golf terhadap PGA Tour sekarang menguntungkan setiap pegolf profesional. “Saya pikir munculnya LIV atau munculnya pesaing PGA Tour telah menguntungkan semua orang yang bermain golf profesional elit,’” katanya. “Saya pikir ketika Anda menjadi liga golf terbesar di pasar terbesar di dunia selama 60 tahun terakhir, tidak ada banyak insentif untuk berinovasi.”
“Ini telah menyebabkan banyak inovasi di PGA Tour, dan apa yang bisa saya katakan adalah sistem kuno sedang dirubah untuk mencoba mencerminkan posisi kita di dunia pada abad ke-21 dengan lanskap media. PGA Tour tidak hanya bersaing dengan LIV Golf atau olahraga lainnya. Itu bersaing dengan Instagram dan TikTok dan semua hal lain yang mencoba mengalihkan pandangan dari PGA Tour sebagai sebuah produk.
Liga Golf LIV kini memasuki musim keduanya. 2023 akan menyambut empat belas turnamen 54 lubang, menampilkan 48 pemain dan tidak ada pemotongan. Peserta akan dibagi menjadi 12 tim dan pemain akan tetap bersama tim tersebut sepanjang musim. Liga dimulai pada 26 Februari di Meksiko.
Charles Howell III dari tim Crushers GC adalah pemenang LIV Golf Mayakoba. Acara berikutnya adalah pada 19 Maret dengan LIV Golf Tucson di Amerika Serikat.